Come progettare una copertina per una zine che venga davvero apprezzata: idee per la copertina di una zine, pianificazione e progettazione grafica

Ho trascorso più tempo di quanto vorrei ammettere stando dietro a un tavolo ai festival di zine, a guardare le persone che passavano davanti al mio lavoro. Al LA Zine Fest di un paio di anni fa - quello tenutosi al The Broad, dove oltre un centinaio di venditori si erano sistemati nella piazza - ho notato qualcosa che ha cambiato completamente il modo in cui penso alle copertine delle zine. I tavoli dove si fermava la gente non erano necessariamente quelli con i contenuti migliori all'interno. Erano quelli in cui qualcosa sulla copertina attirava l'attenzione da un metro di distanza.

Quell'esperienza mi ha mandato nella tana del coniglio studiando cosa fa funzionare le copertine delle zine. Ho iniziato ad acquistare le zine proprio per le loro copertine, smontando ciò che le rendeva efficaci e sperimentando le mie. Questa guida contiene tutto ciò che ho imparato - dalla fase di pianificazione attraverso idee specifiche per la copertina di una zine che puoi provare subito.

Giusto avvertimento: alcuni di questi consigli sono supponenti. Lo griderò quando condivido una preferenza personale rispetto a un principio universale.

Perché la copertina della tua zine è più importante di quanto pensi?

Ecco la scomoda verità sulla vendita di fanzine: le persone prendono decisioni di acquisto in pochi secondi. In un festival di zine come il Chicago Zine Fest - che si svolge da oltre un decennio e ospita regolarmente 70+ venditori - i partecipanti si spostano tra dozzine di tavoli in un solo pomeriggio. La tua copertura viene venduta prima che tu abbia la possibilità di aprire bocca.

Online è ancora più duro. Quando qualcuno scorre la tua zine su Etsy o Instagram, la copertina è una miniatura che compete con un feed infinito. Se non suscita curiosità a 300 pixel di larghezza, nessuno farà clic per leggere la tua descrizione.

Quindi sì, la copertina non è solo una decorazione. È lo strumento di marketing più importante di cui dispone la tua fanzine.

Parte 1: Pianificazione di una zine - Le cose che nessuno vuole fare (ma dovrebbe)

La maggior parte delle copertine di zine deludenti condividono la stessa causa principale: l'autore è passato a Canva o InDesign senza pensare a ciò che la copertina deve effettivamente realizzare. L'ho fatto io stesso - più di una volta - e il risultato è sempre una copertina che sembra "bella" ma non ferma nessuno sul suo cammino.

Una buona pianificazione di una zine non inizia dal software, ma da tre domande. Scrivi le risposte. Sul serio.

Di cosa parla questa fanzine, in una frase?

Non un paragrafo. Se non puoi dirlo in modo conciso, la copertina farà fatica a dirlo visivamente. Quando stavo lavorando a una fanzine fotografica sui minimarket-notturni di Tokyo, la frase era "la solitudine fluorescente delle 3 del mattino". Quella frase ha guidato ogni decisione visiva.

Dove la gente vedrà per la prima volta questa copertina?

Un tavolo al SF Zine Fest? Una piccola miniatura sul tuo negozio online? Un collegamento nella storia di Instagram di qualcuno? Il contesto cambia tutto. Il design grafico audace e semplice della zine si legge bene a qualsiasi dimensione. Texture sottili e dettagli raffinati brillano solo quando qualcuno tiene in mano l'oggetto fisico.

Quale sensazione dovrebbe provare lo spettatore prima di aprirlo?

Non quello che dovrebbero sapere - cosa dovrebbero sentire. Curiosità? Nostalgia? Inquietudine? Energia? Direi che le sensazioni contano più della descrizione del contenuto. Una zine sulla vita notturna di Tokyo non ha bisogno di un'insegna al neon in copertina. Ha bisogno di sembrare elettrico.

Fai uno schizzo prima di progettare

Questo è un consiglio a cui ho resistito a lungo perché non sono un buon disegnatore. Ma fare schizzi non significa fare arte - ma mappare le relazioni spaziali su carta. Dove si trova il titolo? Quanta parte della copertina è costituita da immagine e spazio negativo? Esiste un unico punto focale?

Prendi un pezzo di carta e una penna. Trascorri dieci minuti. Le piccole e brutte miniature che produci ti faranno risparmiare ore di armeggiare senza scopo con il software in seguito. Una volta ho mostrato uno schizzo a matita a un'amica che non conosceva il contesto del mio progetto e lei ha subito detto "oh, è una questione di acqua". Il concetto era abbastanza forte da sopravvivere a un disegno terribile. È così che sai che sei su qualcosa.

Parte 2: I tre elementi fondamentali del design della copertina di una zine

Che si tratti di un collage punk taglia-e-incolla o di una fanzine fotografica pulita e minimalista, ogni copertina è composta da tre elementi: immagine, colore e testo. Capire come interagiscono è il fondamento di qualsiasi lavoro di progettazione grafica di una zine.

Immagine: la stretta di mano della tua copertina

L'immagine (o l'assenza deliberata di una) è ciò che il cervello elabora per primo. Ecco gli approcci che ho visto funzionare bene, ordinati approssimativamente dal sicuro al grassetto:

Fotografia-al vivo.

La foto riempie ogni bordo della copertina - nessun bordo bianco, nessun margine. Le zine stampate con risograph-di Kristyna Baczynski Spring Wild e A Measure of Space lo fanno magnificamente, con vivaci immagini di copertina che ti attirano prima ancora che tu registri il titolo. Questo approccio è adatto alle zine fotografiche, alle zine di viaggio e a tutto ciò che trae vantaggio da un senso di immersione. Uno non-negoziabile: la tua immagine deve avere una dimensione di stampa di almeno 300 DPI. Qualunque cosa meno sembra morbida una volta che è sulla carta, e quella morbidezza viene letta come "amatoriale", che ti piaccia o no.

Il raccolto aggressivo.

Invece di mostrare una scena intera, tagliala in modo stretto. Mostra solo gli occhi e il ponte del naso. Solo un paio di mani. Solo un angolo di un edificio. Il cervello dello spettatore vuole automaticamente completare l'immagine, il che significa che è coinvolto prima ancora di decidere consapevolmente di guardare. Questo è esattamente ciò che il fotografo Yusuke Nagata di Far East Darkroom consiglia per le zine incentrate sui ritratti-l'intimità di un primo-piano crea una connessione che uno scatto a figura intera-raramente riesce a raggiungere.

L'argomento-ritagliato.

Rimuovi lo sfondo dall'immagine principale in modo che il soggetto fluttua sulla copertina. Lo spazio liberato- attorno ad esso può essere riempito con colori, motivi o lasciato vuoto per contrasto. Questa tecnica rende il layout più leggero e dinamico - pensa all'energia della rivista senza il budget della rivista.

Nessuna immagine.

Lo so, sembra controintuitivo per un mezzo visivo. Ma una copertina composta solo da tipografia, colore o motivo astratto crea un vero mistero. La zine ICEBERG di Hayley Wells utilizza solo illustrazioni in stile collage- e testo in timbro su una copertina monocromatica - si distingue proprio perché non sembra una tipica zine fotografica. Se temi che il tuo lavoro interno non sia all'altezza della promessa che farebbe una foto di copertina forte, saltare del tutto la foto può effettivamente funzionare a tuo favore. Abbassa le aspettative e poi sorprendi le persone.

Colore: abbreviazione emotiva

Il colore non è qualcosa che aggiungi alla fine. È la frequenza emotiva della tua intera copertina.

Sfondi monocromatici.

Scegli un colore audace e lascialo inondare l'intera copertina, quindi sovrapponi l'immagine e il testo sopra. Una marina profonda si sente autorevole. Un corallo caldo sembra accessibile. Un nero piatto sembra sotterraneo. La comunità dei risografi lo capisce istintivamente - le risozine utilizzano spesso un singolo colore di inchiostro fluorescente come sfondo, e i risultati sono sempre sorprendenti. Se sei interessato a esplorare questo aspetto, studi come Lucky Risograph, Secret Riso Club e Tiny Splendor offrono servizi di stampa e possono consigliare sulla scelta dei colori.

Accoppiamenti ad alto contrasto.

Gli elementi di sfondo e di primo piano hanno bisogno di tensione. Senza contrasto tra calore e freschezza, la copertina sembra senza vita. Senza luce contro buio, sembra piatto. Non hai bisogno di dodici colori - due che combattono tra loro nel modo giusto supereranno una dozzina che coesistono educatamente.

Ho notato una cosa che non vedo molto discussa: molti-creatori di zine che creano zine per la prima volta utilizzano sfondi bianchi o-bianco sporco perché ci si sente "sicuri". Ma a un tavolo pieno di zine, le copertine bianche si confondono. Uno sfondo colorato, anche tenue, crea immediatamente separazione.

Il vincolo del bianco e nero. Alcune delle copertine più sorprendenti che possiedo utilizzano zero colori. La rimozione del colore costringe tutto il resto - composizione, tipografia, trama, contrasto - a lavorare di più. L’estetica punk fotocopiata funziona grazie a questo vincolo, non nonostante esso. Se i tuoi contenuti sono forti e il tuo layout è sicuro, non hai bisogno del colore per fermare qualcuno nel suo percorso.

Testo: Probabilmente meno di quello che stai utilizzando

È qui che diventerò un po' controverso: potresti non aver affatto bisogno di un titolo sulla copertina.

Le zine non sono libri. Non si siedono sugli scaffali delle biblioteche avendo bisogno di etichette sul dorso per la catalogazione. Yusuke Nagata lo spiega bene - usa quello che definirei il "test del muro". Immagina la copertina appesa incorniciata in una galleria. Il testo sembra appartenere o sembra un'etichetta adesiva appoggiata sopra l'arte? Se il testo sminuisce l'immagine, lascialo fuori.

Non ci credevo pienamente finché non l'ho provato io stesso. Una delle mie fanzine ha venduto notevolmente meglio dopo aver rimosso il titolo dalla copertina e lasciato che una singola fotografia parlasse da sola. Ovviamente, il tuo chilometraggio può variare - questo funziona meglio per le zine fotografiche e le zine artistiche, meno per le zine ad alto contenuto di testo- in cui i lettori hanno bisogno di sapere cosa stanno ricevendo.

Se usi il testo, tre principi:

Mantienilo al minimo. Una riga breve e incisiva fa più di un paragrafo. Pensa alla didascalia, non alla descrizione.

Sii spietatamente selettivo. La copertura immobiliare è limitata. Cercare di comunicare tutto garantisce di non comunicare nulla. Scegli l'angolazione più avvincente e impegnati.

Rendere chiara la gerarchia. Il titolo ottiene la posizione privilegiata e la dimensione maggiore. Il tuo nome, numero di emissione e qualsiasi informazione secondaria dovrebbero essere visibilmente subordinati - più piccoli, più leggeri, nascosti in un angolo. Non costringere il lettore a lavorare per capire cosa è più importante.

Parte 3: 7 idee per la copertina di una zine che vanno oltre le nozioni di base

I principi di cui sopra sono il tuo fondamento. Queste sono idee per copertine di zine specifiche e utilizzabili - ognuna testata da me o da produttori di cui mi fido.

1. Il volto che impedisce alle persone di camminare

Metti un volto sulla copertina - ritagliato stretto, mostrando espressione, consistenza, emozione. Gli esseri umani sono programmati per guardare i volti; non è un trucco di progettazione, è neuroscienza. Le etichette discografiche lo sanno da sempre. Gli album jazz e soul degli anni '60 e '70 sono praticamente tutti primi piani-di volti e sono alcune delle copertine più iconiche della cultura visiva.

Per le fanzine-incentrate sui ritratti, ritaglia con coraggio. Non mostrare tutta la testa. Lascia che la cornice tagli sul viso in modo che lo spettatore abbia la sensazione di avere uno sguardo intimo piuttosto che un ritratto in posa.

2. Finitura olografica o laminata

Se lavori con una stampante professionale, chiedi informazioni sulle copertine olografiche o in alluminio. L’ho visto per la prima volta fatto bene a uno zine fest nel 2019, e il luccichio fisico era quasi impossibile da ignorare dall’altra parte della stanza. Le finiture olografiche sono ancora abbastanza rare nel mondo dell'editoria indipendente da essere viste come speciali piuttosto che ingannevoli.

Divulgazione equa sui costi: la stampa olografica aggiunge spese reali. Per una tiratura breve di 50{5}}100 copie, potresti dover spendere 1-3 $ extra per unità, a seconda della stampante. Ma se la tua fanzine ha un prezzo di 10-15 dollari, il margine è facile da assorbire e il ritorno visivo agli eventi è significativo. Questo si abbina meglio alle fanzine sulla vita notturna, sugli ambienti urbani, sulla cultura musicale o su qualsiasi cosa con energia cinetica.

3. Sovrapposizione di carta da lucido

Stampa il titolo e il testo su carta da lucido traslucida e utilizzalo come strato di copertina separato sull'immagine principale. La semi-trasparenza crea una qualità nebbiosa e onirica. Nagata l'ha usata per la sua rivista fotografica "Hokkaido" - la foto di copertina è stata scattata alle 6 del mattino sulla costa orientale del Giappone e la carta da lucido enfatizzava la nebbia mattutina in un modo che la stampa diretta su carta non avrebbe mai potuto fare.

La parte migliore? Puoi farlo a casa con una stampante a getto d'inchiostro e un pacchetto di carta da lucido acquistabile in qualsiasi negozio di articoli d'arte. Il costo aggiunto totale è quasi nullo. Cerca su Pinterest "copertina con carta da lucido" - troverai decine di approcci, dal minimal all'ornato.

4. Effetto mezzitoni

Converti la tua foto di copertina in un motivo a punti mezzitoni utilizzando Photoshop, GIMP (gratuito) o anche i filtri-integrati di Canva. Questo trasforma una normale fotografia in qualcosa che si colloca tra la fotografia e il design grafico - segnala immediatamente "questo è un oggetto progettato, non solo una foto stampata".

Nagata ha utilizzato questa tecnica nella sua zine 404 notfound Issue 2.1, e il libro fotografico KOSHOKU del fotografo Nobuyoshi Araki utilizza un approccio simile. Poiché la maggior parte dei produttori di zine utilizzano per impostazione predefinita la fotografia diretta sulle copertine, risalta un trattamento a mezzitoni.

Bonus: le immagini a mezzitoni si traducono magnificamente nella serigrafia. Puoi estendere l'identità visiva della tua fanzine su borse o magliette-utilizzando la stessa grafica - che, se vendi ai festival, ti offre merce aggiuntiva senza alcun lavoro di progettazione aggiuntivo.

5. Titolo scritto a mano

Questa è l'idea più semplice in questo elenco e forse la più efficace. Scrivi il titolo a mano con un pennarello, scansionalo e incollalo sulla copertina. Fatto.

La scrittura a mano comunica qualcosa che nessun font può comunicare: è stata creata da un essere umano specifico. È imperfetto, è personale e segnala lo spirito fai-da-te su cui è costruita la cultura zine. Non è necessario che la tua calligrafia sia bella. Se è disordinato, appoggiati ad esso. Le fanzine non sono libri - non hanno bisogno di apparire raffinate. Devono sembrare che qualcuno si preoccupi abbastanza di realizzarli.

Sarò onesto: preferisco leggermente questo approccio all'assunzione di un calligrafo o all'utilizzo di un carattere script. Il punto centrale di una copertina-scritta a mano è che non è perfetta. Un carattere di script che simula la scrittura a mano sembra semplicemente una bugia che tutti possono vedere.

6. Tipografia pura, zero fotografia

Progetta una copertina utilizzando solo il tipo -, senza foto e senza illustrazioni. Gioca con scala, rotazione, peso, spaziatura. Lascia che le parole stesse diventino l'elemento visivo.

Funziona particolarmente bene per le fanzine con un forte contenuto di testo-(saggi, poesia, narrativa, riviste) in cui una foto potrebbe creare un'aspettativa fuorviante. Ma richiede che tu capisca davvero la tipografia, che... non è la forza di tutti. Se sei nuovo a questo, inizia con Google Fonts - filtra per "Visualizzazione" per trovare caratteri tipografici con sufficiente personalità da portare una copertina. Limitati a uno o due volti. Il vincolo imporrà una progettazione migliore.

7. Costruzione visibile - La copertina volutamente "incompiuta".

Mostra il nastro. Mostra gli artefatti della fotocopiatrice. Lasciare i margini irregolari. Timbra il titolo con un timbro di gomma. Incolla gli elementi con i bordi incollati visibili.

Questa non è pigrizia mascherata da estetica -, è una scelta deliberata di design grafico zine radicata nelle zine punk, nella cultura riot grrrl e nella tradizione della mail art. Zine come Quit Your Job e Eat Pizza si appoggiano a questa energia con copertine serigrafate e interni fotocopiati. Per i collezionisti, questa qualità artigianale è esattamente ciò che rende desiderabile una zine. Dice "questo oggetto è limitato, umano, irripetibile".

Ai festival di zine a cui ho partecipato, i tavoli che generano di più "cos'è QUESTO?" le reazioni sono quasi sempre quelle con copertine ovviamente-assemblate a mano. In un mondo di miniature algoritmicamente perfette, la ruvidità deliberata è il suo stesso tipo di sofisticatezza.

Parte 4: Scegliere gli strumenti - Con cosa progettare

• Strumenti diversi si adattano a livelli di abilità e budget diversi. Ecco una ripartizione onesta:
• Canva (gratuito/$ 13 al mese per Pro) - L'opzione più accessibile. Canva ha-modelli zine integrati, layout drag-and{5}}drop e funzionalità sufficienti per l'80% dei progetti zine. Lo consiglierei a chi crea zine-per la prima volta o a chiunque non voglia imparare a usare software professionale. Limitazione: un controllo tipografico meno preciso e l'esportazione per la stampa professionale possono essere complicati.
• Figma (gratuito per uso personale) - Sempre più popolare nel mondo delle zine. Jesse Pimenta e Cheyce Batchelor hanno progettato la loro fanzine Dance Data Underground di 97- pagine interamente in Figma. È collaborativo, veloce e gratuito, ma è uno strumento di progettazione dello schermo, quindi dovrai gestire manualmente l'impostazione della stampa.
• Adobe InDesign ($ 23/mese) - Lo standard di settore per il layout di stampa. Se hai intenzione di realizzare zine regolarmente o desideri un controllo preciso su smarginature, margini e separazioni dei colori, vale la pena imparare InDesign. InDesign Skills ha un solido tutorial gratuito specifico per il layout di zine.
• Affinity Publisher ($70 una-tantum) - Una valida alternativa a InDesign senza abbonamento. Funzionalità complete di layout di stampa a una frazione del costo.
• Strumenti fisici - forbici, colla stick, fotocopiatrice, timbri in gomma, pennarelli. Non scartare mai l’approccio analogico. Alcune delle fanzine più vendute-di ogni festival a cui ho partecipato sono state assemblate a mano senza alcun software coinvolto.
• E se stai pensando di stampare con risograph per quel caratteristico aspetto strutturato, strumenti come Spectrolite (gratuito, solo per Mac) offrono modelli di layout zine dedicati con funzionalità di separazione dei colori specifiche di risograph-.

Parte 5: la lista di controllo-pronta per la stampa

Prima di inviare la copertina della tua zine alla tipografia o alla copisteria, esamina questi:

Risoluzione. Ogni immagine deve avere una dimensione di stampa di 300 DPI. Controlla il tuo software di progettazione - non guardarlo a occhio. Un'immagine che appare nitida sullo schermo può apparire notevolmente morbida sulla carta.

• Sanguinare. Se un elemento del disegno tocca il bordo della pagina, estendilo di 3-5 mm oltre la linea di ritaglio. Senza sbordare, otterrai sottili strisce bianche lungo i bordi dove il taglierino non atterrerà perfettamente. Questo è un errore che vedo costantemente ai festival di zine, e contrassegna immediatamente una zine come un lavoro per principianti.
• Modalità colore. Stampare professionalmente? Converti in CMYK. I colori dello schermo RGB non corrisponderanno a quelli che escono dalla stampa - neon luminosi e blu vividi sono le solite vittime. Stampa una pagina di prova presso una copisteria locale prima di iniziare una tiratura completa. Se stai realizzando risograph, lavorerai con colori spot specifici anziché CMYK, quindi consulta la tabella degli inchiostri del tuo studio riso.
• Consistenza della serie. Stai pianificando più problemi? Stabilisci un modello visivo dal primo numero: dove si trova il titolo, quale carattere tipografico usi, la struttura della griglia. Ciò non significa che ogni copertina di zine sia identica - significa che c'è una somiglianza familiare riconoscibile. Quando qualcuno vede il numero 3 al DC Zinefest, dovrebbe riconoscerlo come tuo anche se ha visto solo il numero 1.
• Non dimenticare l'essenziale. A seconda della distribuzione, potresti aver bisogno di: titolo/testata, numero o data di emissione, un codice a barre (se vendi al dettaglio) e il tuo nome o nome collettivo. Sapere quali sono necessari e progettare lo spazio per loro fin dall'inizio anziché stiparli alla fine.

Parte 6: Idee per la copertina di una zine per diversi tipi di zine

Una cosa di cui non ho visto parlare abbastanza - ed è un punto cieco nella pianificazione di una zine - è che formati diversi di zine richiedono strategie di copertina diverse. Una zine fotografica e una perzine hanno un pubblico diverso con aspettative diverse.

• Fanzine fotografiche: guida con la tua immagine più forte. La pagina al vivo-è quasi sempre la scelta giusta. Considera l'idea di omettere completamente il titolo - lascia che la foto sia la copertina. Gli effetti mezzitoni e le sovrapposizioni di carta da lucido funzionano brillantemente qui.
• Fanzine di illustrazione/arte: la tua copertina è la tua arte. Trattalo come il pezzo più importante della collezione. La stampa risograph può aggiungere struttura e profondità che la stampa digitale non può eguagliare - e le lievi imperfezioni di riso (deriva della registrazione, consistenza dell'inchiostro) spesso migliorano il lavoro-disegnato a mano.
• Fanzine di testo-pesanti (perzine, saggistica, poesia): le copertine tipografiche-funzionano meglio qui. Una frase avvincente estratta dall'interno, inserita in un carattere tipografico forte, può essere più efficace di qualsiasi immagine. Oppure vai nella direzione opposta - usa un motivo astratto o un colore a tinta unita per creare mistero.
• Fanzine con collage/media-misti: abbandonati al caos. Le copertine a strati, strutturate e "disordinate" non sono solo accettabili qui - sono previste. Mostra il tuo processo. Lascia che la copertina sembri un'anteprima dell'energia al suo interno.